„Es hat zwar etwas gedauert, aber dann hat das Land NRW umgesetzt, was wir hier in Kirchlengern schon lange wissen: herausragendes Engagement gehört in den Fokus der Öffentlichkeit“, so Rüdiger Meier. Der Bürgermeister freut sich, dass die Landesregierung Nordrhein- Westfalen durch die Übernahme der Preisgelder die Auslobung und Verleihung von Heimat-Preisen durch Gemeinden und Gemeindeverbände möglich macht.

„Der Rat hat Mitte April diesen Jahres die Auslobung beschlossen und wir haben viele spannende Vorschläge erhalten“, berichtete Rüdiger Meier. „Leicht hat es sich die Jury bei der Auswahl nicht gemacht – und doch sind wir am Ende zu einem einstimmigen Ergebnis gekommen, was mich sehr freut.“ Verliehen wurde der Heimatpreis im Rahmen der letzten Ratssitzung des Jahres, die schon traditionell von Schülerinnen und Schülern der Musikschule Kirchlengern begleitet wurde.

Die jungen Musikerinnen und Musiker interpretierten mit ihren Akkordeons klassische Weihnachtslieder auf neue, ungehörte und spannende Art und Weise.

„Um die Spannung möglichst lange aufrecht zu erhalten, beginnen wir einmal mit der Ehrung von Platz drei“, erklärte der Bürgermeister schmunzelnd und konnte die Verantwortlichen der Vogelschutzgruppe Hagedorn nach vorn bitten. Mit 1.000 Euro ist dieser dritte Platz dotiert, der an den 1985 gegründeten Verein geht, der sich seitdem aktiv für den Schutz und die Förderung der heimischen Vogelwelt einsetzt. „Die wertvolle ehrenamtliche Arbeit gilt dem Erhalt der Artenvielfalt und der Sensibilisierung der Bevölkerung für die Bedeutung des Naturschutzes vor Ort“, so Rüdiger Meier in seiner kleinen Laudation. „Mehr können wir als so kleiner Verein gar nicht erreichen“, freute sich der Vorsitzende Dieter Mickmack, der das Preisgeld dafür einsetzen will, um den Schutz der Vogelwelt noch weiter voranzutreiben.

Platz zwei, mit 1.500 Euro dotiert, geht an die Museumsinitiative Rehmerloh e.V. „Seit mehr als drei Jahren engagiert sich der Verein für ein in Ostwestfalen-Lippe einzigartiges Museumsprojekt“, lobte Rüdiger Meier. Es beinhaltet den Umzug eines historischen Fachwerkgebäudes aus dem Jahr 1812 sowie die Einrichtung eines Trachten- und Textilmuseums für die Gemeinde Kirchlengern. „Wir werden uns auch zukünftig dafür einsetzen und engagieren, die heimische Dorfkultur in ihrer Historie zu erhalten und erlebbar zu machen“, so die Verantwortlichen, die der Eröffnung des neuen Museums schon gebannt entgegensehen.

Um Dorfkultur geht es auch bei dem Projekt, das mit dem ersten Platz und damit mit 2.500 Euro ausgezeichnet wurde. Gewinner ist hier der Verein 875 Jahre Stift Quernheim e. V., der sich eigens dafür gründete, um zum 875. Geburtstag von Stift Quernheim eine Festwoche auszurichten. „Es war aber weit mehr als das“, so Rüdiger Meier. Die Arbeiten und Ergebnisse rund um die Feierwoche stellten ein herausragendes Engagement im Bereich der Heimatpflege dar. Weit mehr als 10.000 Besucher kamen – und auch heute ist das Projekt noch nicht beendet. „Das Engagement soll und wird hier in Stift Quernheim weitergehen“, versprach der erste Vorsitzende Dirk Stohlmann.

„Man sieht an diesen drei ausgezeichneten Projekten sehr gut, wie wichtig ehrenamtliches Engagement gerade im Bereich der Dorfkultur ist. Umso wichtiger, dass dies nun auch durch die Verleihung dieses Preises gewürdigt und Geschichte erlebbar gemacht wird.“, so Rüdiger Meier zum Ende der feierlichen Veranstaltung im Ratssaal der Gemeinde.