„Wir ehren heute einen Menschen, der tiefe Leidenschaft zeigt, der Brücken gebaut, Gemeinschaften geschaffen hat“, so Rüdiger Meier in seiner Laudatio bei der diesjährigen Bürgerpreisverleihung. Eben noch standen alle Beteiligten auf dem Weihnachtsmarkt am zweiten Adventswochenende, ehe es im Pyramidensaal festlich wurde. „Wir ehren hier Jahr für Jahr Menschen, die sich fernab von wirtschaftlichen Interessen, rein ehrenamtlich und auch hier weit über das normale Maß hinaus für die gute Sache engagieren“, so der Bürgermeister.

Nachdem romantische Kunstlieder von Schubert und Maler für den festlichen Start der Veranstaltung gesorgt hatten, Schulleiter Andreas Hölzer Sängerin, Pianistin und die Arbeit der nun 40 Jahre alten Musikschule vorgestellt hatte, konnte Rüdiger Meier langsam das Geheimnis lüften, welche Person denn nun den diesjährigen Preis und das damit verbundene Geldgeschenk erhalten sollte.

So wurde Andreas Karger für sein vielfältiges kirchliches und soziales Engagement, insbesondere für seine langjährige Tätigkeit als Vorsitzender der Kolpingsfamilie Kirchlengern, ausgezeichnet. 33 Jahre lang war er Vorsitzender der Kolpingsfamilie Kirchlengern. „Viele Aktionen während dieser Zeit werden mit ihm verbunden. Ob es die Teilnahme an den Weihnachtsmärkten, an verkaufsoffenen Sonntagen, an besonderen Jubiläumsfeiern oder den Denkmaltagen war, er engagierte sich immer für die Organisation der Veranstaltung“, so Rüdiger Meier. Seit diesem Jahr ist Andreas Karger stellvertretender Vorsitzender der Kolping Entwicklungshilfe e. V. des Kolpingbezirks Bielefeld-Minden-Lippe. Ziel des Vereins ist, das Bewusstsein für die Entwicklungshilfe zu fördern.

„Im Bereich der Flüchtlingsarbeit leistete Andreas Karger mit der Öffnung eines regelmäßigen Fußballtreffs für Asylbewerber schon frühzeitig Integrationsarbeit. Hervorzuheben ist auch das Sommerfest ,Treffen der Kulturen 2016‘, das er maßgeblich mitgetragen hat“, erklärte Rüdiger Meier, der einem sichtlich überwältigten Andreas Karger den Preis überreichte. Der zeigte sich in seiner Dankesrede selbst überrascht. „Wer hätte gedacht, dass ich einmal hier oben stehen würde?“, so Karger, der vor allem seiner Familie dankte, die ihm all dies ermöglicht hat.

„Bei all seinem Engagement steht für Andreas Karger immer der Mensch im Mittelpunkt, all sein Wirken kam und kommt Menschen in Kirchlengern und darüber hinaus zugute“, sagte Rüdiger Meier, der sich auch über die vielen Gäste freute, die Andreas Karger zu seiner besonderen Auszeichnung im Nachgang der Preisverleihung gratulierten.