Da die Sporthalle an der Erich Kästner-Gesamtschule und auch die Halle am Gymnasium Löhne, die im Vorjahr genutzt wurde, aufgrund von Renovierungsarbeiten ausfallen, zieht der 10. Storelights-Cup abermals um und wird nun am 18. und 19. Januar in der Sporthalle des August-Griese-Berufskollegs in Löhne stattfinden. „Wir haben uns Halle, Umkleideräume und die bauliche Umgebung vorab angeschaut und sind mit dem, was wir vorgefunden haben, sehr zufrieden“, so Organisator Stefan Arndt, der für 2026 darauf setzt, dass das internationale U-12-Fußballturnier dann wieder in Kirchlengern stattfinden kann.

Ende November sind die meisten der Vorbereitungen abgeschlossen, die teilnehmenden Mannschaften stehen fest und auch die Vorrunde ist bereits ausgelost. „Losfee“ Paul Wibbeler bewies beim Ziehen der Teams ein glückliches Händchen, auch wenn die heimischen Mannschaften von RW Kirchlengern und SV Löhne-Obernbeck es immer mit sehr starken Gegnern zu tun haben. „Man muss das vielleicht nicht nur sportlich, sondern auch mal so sehen: Wann hast du in deiner Fußballkarriere schon mal die Chance, gegen angehende Profispieler aus Leipzig, Leverkusen oder Dortmund zu spielen?“, so Stefan Arndt. Es gehe für die heimischen Jungs bei diesem längst zur Tradition gewordenen Turnier längst nicht nur um Tore, Punkte und Platzierungen, sondern um ein Sportwochenende, das ihnen noch sehr lange in Erinnerung bleiben wird.

Das zeigen schon alleine die Zahlen, die sich um den Storelights-Cup ranken. 12 Mannschaften spielen in zwei Gruppen in der Vorrunde am Samstag gegeneinander. Der Partyservice BUKS aus Bünde versorgt die Kicker an beiden Tagen mit je 200 Essen, 30 Gastfamilien stehen bereit, um die Kicker aufzunehmen, die nicht wie die Teams aus Bielefeld und Münster Samstagabend nach Hause fahren oder in Hotel oder Jugendherberge übernachten. „Wenn man so eine Organisation mal mitgemacht hat, dann versteht man erst, was alles an Arbeit dahintersteckt“, sagt Mario Hagemeier von Mitveranstalter SV Löhne-Obernbeck. Für die Jungs aus Kirchlengern und Löhne führt das im Vorfeld zu einem Mix der Gefühle: „Natürlich haben sie sehr viel Respekt. Und gleichzeitig freuen sie sich riesig auf das Turnier“, so Stefan Arndt, der zum Start am Samstag um 10 Uhr die eigenen Kicker gegen die finnische Mannschaft von FDS Suomi auf den Platz schicken wird. „Wenn unsere Gäste aus Finnland von Jahr zu Jahr wiederkommen, wenn schon bei der Abreise nach den Siegerehrungen die Verantwortlichen von Bayer Leverkusen oder Borussia Dortmund direkt ihr Kommen für das Folgejahr bestätigen, dann zeigt das, dass wir mit unserem Storelights-Cup den Nerv getroffen haben – und das über so viele Jahre hinweg“, so Stefan Arndt.

Die Sieger werden am Sonntagnachmittag gegen 16 Uhr feststehen und geehrt. Vorjahressieger RB Leipzig sollte man dabei ebenso auf seinem Tippzettel haben wie die Teams vom Hamburger SV, von Bayer Leverkusen und Borussia Dortmund. Zuschauer sind wie immer herzlich willkommen, Imbiss- und Getränkewagen stehen bereit und auch Hallensprecher Joe Schumacher ist bereits zum dritten Mal der Mann am Mikro, wird für Stimmung sorgen und wichtige Infos durchgeben. „Am Ende lebt so ein Turnier vor allem von der Stimmung in der Halle. Die darf ruhig beben, wenn der Anstoß erfolgt“, so die Organisatoren, die sich möglichst viele Zuschauer für diesen fußballerischen Höhepunkt wünschen.